일본과 한국의 아이스컵은 모두 얼어붙은 상태인데도 매년 수십억 원에 팔리는 이유는 뭘까요?

일본과 한국은 얼린 얼음컵을 매년 수십억 개씩 팔아치우는 이유가 뭘까요?

최근 아이스컵의 인기가 급증하고 있다는 것은 누구나 알 수 있습니다.

농푸 스프링의 3~5위안짜리 아이스컵이 인기를 끌자, 믹쉐 아이스 시티는 이후 1위안짜리 고급 아이스컵을 출시했다. 거물들의 몰락과 함께 아이스컵은 소비자들과 업계 모두의 관심을 불러일으키기 시작했다.

 

하지만 인기를 얻자마자 논란도 뒤따랐습니다.

 

"어떤 눈 속의 얼음이 금방 녹았다" - 품질에 의문을 제기하는 유형: 너무 빨리 녹았을 뿐, 특별한 건 없어!

 

"얼음 한 컵에 4, 5위안이라고? 직접 만들 수 있지 않아?" "주스라도 좀 곁들여서 10위안 이상 받을 수 있지 않을까?" - 가격에 대한 의문: 그냥 얼음일 뿐인데!

 

"얼음을 만드는 데 사용하는 물은 어떤 기준을 충족하나요?" - 안전에 대한 질문: 주의하세요!

 

믹수 아이스 시티의 1위안짜리 아이스컵 출시 직후, 일부 매장에서 '설왕 아이스컵' 판매를 일시적으로 중단하거나 철수한다고 공식 발표되었고, 일부 매장의 아이스컵 판매로 인한 불편에 대해 사과했습니다. 가을의 더위가 다시 찾아온 것입니다.

 

아이스컵의 인기와 논란을 보면서 많은 분들이 '아이스컵 사업이 과연 수익성이 있을까?'라는 생각을 하실 거라고 생각합니다. 푸데일리 연구소 역시 같은 의문을 품고 일본과 한국의 아이스컵 시장은 물론, 식용 얼음 시장 전체를 심층 분석하여 다음과 같은 질문에 대한 답을 찾고자 했습니다. 아이스컵은 왜 이렇게 인기가 많을까요? 왜 '비싸게' 팔릴까요? 일시적인 유행일까요, 아니면 장기적으로 더욱 흔한 일상 소비재가 될까요?

 

01 수십억 개가 팔렸는데, 일본과 한국은 왜 아이스컵에 기꺼이 돈을 지불하는 걸까요?

 

저희는 여름철 일본과 한국의 편의점 아이스컵 판매량이 7월과 8월 두 달 사이에만 1억 개를 넘는다는 사실을 확인했습니다.

 

최근 몇 년 동안 아이스컵은 일본과 한국 시장에서 여름철 인기 상품으로 자리 잡았습니다.

 

하지만 놀랍게도 여름철을 제외하면 한국 아이스컵의 판매량은 연중 내내 특히 좋습니다. 2020년 한국 3대 편의점의 베스트셀링 제품을 살펴보면 인스턴트 커피와 아이스컵이 공동 1위와 2위를 차지했습니다.

 

GS25: 1등은 인스턴트 커피, 2등은 아이스컵

 

CU: 1등은 아이스컵, 2등은 인스턴트 커피

 

세븐일레븐: 1등은 인스턴트 커피, 2등은 아이스컵

 

일본 시장에서도 마찬가지입니다.

 

첸잔 연구소의 조사 자료에 따르면 일본 시장의 아이스컵 연간 판매량은 25억 7천만 개에 달하며, 이는 생수보다 높은 수치로 대중 소비재로 자리매김했습니다.

 

사실 이는 소비자 습관과 밀접한 관련이 있습니다.

 

일본과 한국 소비자들은 모두 얼음 음료를 즐겨 마시는 습관과 취미를 가지고 있습니다. 특히 일본에서는 예로부터 여름철 더위를 식히기 위해 얼음을 사 먹는 문화가 있었는데, 이는 여름철에 흔히 볼 수 있는 독특한 풍경입니다. 자료에 따르면 일본에는 얼음을 전문으로 판매하는 '이글루' 형태의 가게까지 존재했을 정도입니다. 제빙 산업의 발전, 가정용 냉장고의 보급, 그리고 슈퍼마켓과 편의점의 발달로 '이글루'의 수는 급격히 줄었지만, 여전히 몇몇 가게들이 남아 있습니다.

 

한국인들은 얼음물을 즐겨 마시며, 특히 아이스 아메리칸 스타일을 좋아합니다. 심지어 "얼어 죽어도 아이스 아메리칸 스타일은 마시겠다"라는 새로운 인터넷 유행어까지 만들어냈을 정도입니다.

중국에서는 새로운 차 음료의 등장과 함께, '뜨거운 물을 더 많이 마시는' 습관을 가진 중국 소비자들도 점차 아이스 음료를 받아들이고 있습니다. 동시에 '얼음 + 컵' 형태의 음료도 소비자들의 마음을 사로잡으며 시장에 자리 잡고 있습니다.

 

"얼음을 넣어 마시는" 습관이 형성되면, 이 습관은 자연스럽게 다양한 세부 상황으로 확장되어, 마시는 모든 음료에 얼음을 넣고 싶어지게 됩니다.

 

푸드에일리의 조사에 따르면, "음료에 얼음을 넣어 마시는" 습관이 자리 잡았기 때문인지 일본과 한국의 아이스컵을 비롯한 식용 얼음 제품은 사용 상황에 따라 매우 세분화되어 있으며, 다양한 포장과 "얼음 종류"를 출시하여 소비자의 니즈를 충족시키고, 어떤 상황에서도 적합하고 원하는 얼음을 찾을 수 있도록 하는 것이 매우 중요한 특징이라고 합니다.

 

아이스컵 포장의 진화: 아이스박스, 아이스 버킷, 초대형 사이즈, 뚜껑 유무, 이중 빨대 등...

 

일본 시장에서는 집에서 혼자 술을 마실 때, 파티, 야외 캠핑 등 다양한 상황에서 얼음컵이 여러 가지 포장 형태로 출시되고 있는 것을 확인할 수 있었습니다. 일본 로손은 과거 트위터를 통해 다양한 종류의 식용 얼음을 활용할 수 있는 시나리오를 소개한 바 있습니다.

 

예를 들어, 약 200g 용량의 아이스컵 제품은 국내 소비자들의 습관처럼 아이스 음료나 홈메이드 음료에 적합합니다. 또한, 운전이나 운동을 하는 사람들에게도 적합합니다.

 

또한, 아이스컵은 용량이 점점 커지고 아이스 버킷으로 다양화되었습니다. 500g 파티용 아이스 버킷은 파티 분위기에 맞춰 제작되었으며, 언제든 음료에 얼음을 넣거나 와인이나 기타 주류를 차갑게 보관하기에 편리합니다. 캠핑이나 낚시와 같은 야외 활동에서는 냉각제로, 음식물을 보관하는 식용 얼음으로도 활용할 수 있습니다.

 

일본의 식용 얼음 브랜드 록아이스는 얼음컵 보관 공간 절약을 돕기 위해 400g 용량의 박스형 얼음컵을 출시했습니다. 이 제품은 아이스박스로도 활용 가능하며, 특히 혼자 살거나 얼릴 얼음이 많지 않은 사람들에게 적합합니다. 공간이 부족한 사람들에게 납작한 아이스박스는 공간 활용도를 높여주고 편리함을 제공합니다.

 

심지어 아이스컵은 뚜껑이 있는지 없는지에 따라 장면이 구분됩니다.

 

일본의 식용 얼음 브랜드 록아이스가 뚜껑이 있는 얼음컵과 뚜껑이 없는 얼음컵 두 종류를 출시했는데, 이는 다양한 상황과 음료에 맞춰 사용할 수 있도록 디자인되었습니다.

 

뚜껑이 있는 아이스컵은 커피나 스포츠 음료와 함께 사용하기에 적합합니다. 사무실, 운전 중, 운동 후 등 다양한 상황에서 사용하기 좋으며, 쏟을 염려 없이 휴대하기 편리합니다.

 

뚜껑 없는 아이스컵은 바로 마실 수 있는 타입으로 탄산수, 와인, 탄산음료 등에 적합하며, 퇴근 후, 저녁 파티, 바비큐, 가족 모임 등 "꿀꺽꿀꺽 마시는" 상황에 더욱 적합합니다.

 

여름이 다가오면서 캠핑 휴가 등 다양한 야외 활동이 증가함에 따라 아이스컵 수요가 늘어날 것으로 예상됩니다. 하지만 1인용 아이스컵은 몇 모금 마시면 금방 다 마시게 되어 장시간 야외 활동에는 적합하지 않습니다.

따라서 이러한 수요로 인해 대용량 아이스컵이 등장하게 되었습니다.

 

한국 3대 편의점 체인 중 하나인 CU가 650g 특대형 아이스컵을 출시했습니다. 기존 아이스컵과 달리 뚜껑에 빨대 구멍이 두 개 있어 야외 활동에도 편리하며, 얼음이 잘 녹지 않고 오랫동안 시원함을 유지합니다. 오래도록 시원함을 유지하고, "대용량으로 가득 채워" 즐길 수 있어 친구나 가족과 함께 나눠 먹기에도 좋습니다.

 

이 제품은 야구, 축구와 같은 스포츠 경기 시청은 물론 야외 콘서트, 캠핑 및 기타 야외 활동에 초점을 맞추고 있습니다. 이 신제품은 출시 후 두 달 만에 10만 대 이상 판매되었습니다.

아이스컵의 "얼음 종류"의 진화: 얼음의 장면 적응력

 

포장 외에도 특정 장면에 초점을 맞출 때 아이스컵 안의 얼음은 그 장면에서 요구되는 미묘한 조건에 따라 "변화"하게 됩니다.

 

예를 들어, 최근 한국에서는 전염병으로 인해 집에서 술을 마시는 문화가 매우 유행하게 되었습니다.

 

집에서 멋진 취기를 즐기고 싶어하는 사람들은 단순히 "낮은 온도면 충분하다"는 생각에 만족하지 않고, 더 높은 수준의 경험을 원합니다.

 

따라서 한국에서는 "커다란 얼음 한 조각만 넣은" 아이스컵이 개발되었습니다.

 

2021년, 한국의 대표적인 편의점 체인 GS25는 '빅볼 아이스컵'을 출시했습니다. 이름에서 알 수 있듯이, 이 아이스컵에는 야구공 크기만 한 지름 7cm의 둥근 얼음이 들어 있습니다.

 

왜 이렇게 클까요? 크기가 크기 때문에 천천히 녹으면서 와인과 함께 곁들였을 때 와인의 풍미를 최대한으로 머금기 때문입니다.

 

GS25는 일반 아이스컵보다 23°C의 실온에서 큰 얼음 덩어리가 완전히 녹는 데 70분 더 걸린다고 합니다. 위스키나 다른 독한 술과 함께 사용하면 와인의 차가운 느낌을 오랫동안 유지시켜주면서도 빨리 녹아 와인의 맛을 희석시키지 않고, 보기에도 아름답습니다.

 

사실 빅볼은 호텔과 바에서 주로 사용되는 고급 얼음 종류이며, GS25는 한국 업계에서 최초로 이를 상용화한 회사입니다.

 

제품 출시 이후 매년 판매량이 증가했습니다. 2021년에는 36.1%, 2022년에는 61.0%, 그리고 2023년 1월부터 5월까지는 75.7%의 판매량 증가를 기록했습니다. 또한 이 제품은 편의점 GS25의 아이스컵 제품군 전체 판매량 증가를 견인했습니다.

 

"고품질 얼음"이라는 라벨이 붙어 있는 것으로 보아 제조 과정 또한 쉽지 않다는 것을 알 수 있습니다. 브랜드 정보에 따르면 이 대형 얼음은 생수를 미세한 정수 필터에 통과시킨 후 영하 10도에서 하루 이상 천천히 얼려서 만듭니다. 일반 얼음보다 제조 시간이 오래 걸릴 뿐만 아니라, 얼음 속 기포가 생기지 않고 투명도가 높아집니다.

천천히 녹는 얼음에 대한 수요 외에도, '믹스 앤 매치'라는 인기 트렌드에 따라 다양한 맛을 조합하고 싶어하는 수요가 증가하면서 맛이 첨가된 얼음이 탄생하게 되었습니다.

 

한국의 편의점 GS25는 레몬 농축액, 자몽 주스, 토닉워터(탄산수)를 첨가하여 자체 개발한 맛 얼음 제품인 GS 토닉워터 맛 얼음(140ml)과 GS 자몽 맛 얼음(140ml)을 출시했습니다. 소비자들은 여러 음료를 사서 섞어 마실 필요 없이, 한 가지 음료만 넣으면 맛있는 음료를 즐길 수 있습니다.

 

이처럼 아이스컵 하나로 여러 가지 맛을 만들 수 있을 뿐 아니라 음료를 섞는 과정도 훨씬 간편해집니다.

 

따라서 이 제품 시리즈는 출시 이후 널리 호평을 받아왔습니다.

 

한국의 아이스컵 판매 사업 모델은 '보완재'의 이점을 최대한 활용합니다. 예를 들어 편의점은 커피나 주스 등 자사 브랜드 제품과 아이스컵을 함께 판매하여 아이스컵 판매량 증가를 통해 다른 브랜드 제품의 판매를 촉진합니다.

 

동시에 인터넷에는 누구나 참고할 수 있는 다양한 아이스컵 레시피가 있어 아이스컵 DIY의 재미를 극대화할 수 있습니다.

일본과 한국의 아이스컵 제품은 단순히 "얼음을 충분히 넣어주는 것"에 그치지 않고, 다양한 상황에서 필요한 얼음의 양에 맞춰 포장과 얼음 자체를 혁신적으로 변화시키고 있음을 알 수 있습니다. 이러한 혁신의 배경에는 얼음 사용에 대한 더욱 세밀한 이해가 필수적입니다.

 

중국 소비자들이 얼음컵에 기대하는 것은 단순히 '냉장' 기능에만 국한되지 않을지도 모릅니다. 과거 농푸스프링 얼음컵이나 허마의 콜드브루 클래식 커피 얼음컵 등 인기 제품들은 모두 중국 소비자들이 식용 얼음의 품질과 맛에 대해 높은 기대를 갖고 있음을 보여줍니다. 시각적인 요소, 맛, 놀이성 등에 대한 요구와 특정 세분화된 시나리오에서의 높은 수요를 고려할 때, 국내 얼음컵 시장도 일본이나 한국 시장처럼 폭발적인 인기를 얻으며 단번에 시장을 선점할 수 있을까요? 그 순환 구조는 어떨까요?

 

02 얼음컵은 왜 이렇게 비싼가요? 냉동실에 얼리는 것과 직접 얼리는 것의 차이점은 무엇인가요?

 

앞서 언급했듯이 아이스컵의 인기가 높아짐에 따라 많은 사람들이 아이스컵 하나에 3~5위안이라는 가격에 의문을 제기합니다. "그냥 얼음일 뿐인데 왜 이렇게 비싸? 혹시 살인자라도 되는 건가?"

 

사실 아이스컵이 한국 시장에 처음 등장했을 때 한국 소비자들은 "그냥 얼음 아닌가? 굳이 살 필요가 있을까?"라며 의구심을 표했습니다.

 

하지만 전염병의 영향으로 카페와 술집에서의 소비가 제한되었습니다. 24시간 편의점에서 제공하는 아이스컵은 얼음 음료 섭취를 위한 필수품이 되었고, 소비자들은 아이스컵의 편리함과 신속함을 긍정적으로 받아들였으며, 전염병 종식 이후에도 이러한 소비 습관을 지속할 것으로 보입니다.

 

새로운 제품이 등장할 때마다 그 가치에 대한 의문이 제기되기 마련입니다. 하지만 아이스컵은 어떻게 일본과 한국 시장에서 이러한 의심을 불식시킬 수 있었을까요? 시중에서 판매되는 아이스컵과 냉장고에 넣어 얼린 아이스컵은 어떤 차이가 있기에 사람들이 기꺼이 돈을 지불하는 것일까요?

 

일본과 한국의 아이스컵 제품들을 살펴보면, 가장 기본적인 '편의성' 외에도 '천천히 녹는' 특성이 중요한 가치로 부각되고 있음을 알 수 있습니다. 오래 지속되는 냉기와 얼음 보존력은 소비자들이 기꺼이 비용을 지불할 만한 가치가 있습니다. '프로페셔널 아이스'는 바로 이러한 가치를 실현하고 있습니다.

 

물론 중국 소비자들도 "천천히 녹는 얼음"에 대한 수요가 있습니다. 최근 아이스컵 논란에서 많은 네티즌들은 "믹쉐 아이스 시티의 아이스컵이 너무 빨리 녹아 얼음물이 되어버렸다"고 불만을 토로했습니다.

 

예전에는 무지(MUJI) 아이스컵이 뛰어난 보냉력과 얼음 보존력 때문에 일반 대중에게는 잘 알려지지 않고 마니아층만 찾는 희귀템이 되었죠. 루킨커피(Luckin Coffee)의 경우 "컵에 얼음이 반밖에 안 남았다"는 불만이 제기되기도 했고, 얼음이 너무 빨리 녹는다는 지적도 있었습니다. 하지만 걱정하지 마세요. 커피를 마시고 남은 얼음에 코코넛 밀크나 무설탕 차를 넣어 새로운 아이스 음료를 만들어 마시면 잠시나마 더 즐거운 시간을 보낼 수 있을 거예요.

 

이러한 현상들은 모두 "천천히 녹는 것"이 ​​상업용 제빙의 중요한 장점이라는 것을 보여줍니다.

 

시판 얼음이 더디게 녹는 이유는 제조 공정과 관련이 있습니다. 가정에서 얼음을 만드는 것과 비교했을 때, 시판 얼음 제조에는 불순물이 제거된 정수된 물을 사용하고 원료도 더 순수합니다. 또한, 시판 얼음은 가정에서 만드는 것보다 어는 데 시간이 더 오래 걸립니다. 제조 공정에 따라 시판 얼음은 -8~-10°C에서 48~72시간 동안 얼려야 합니다.

 

이 과정에서 공기가 제거되어 고순도의 투명한 얼음이 만들어지는데, 이것이 바로 시중에서 판매하는 얼음이 집에서 만드는 하얀 얼음보다 덜 녹는 이유입니다.

 

헤마는 또한 제품 표준, 포장 디자인, 제품 준비 과정 등 다양한 측면에서 좋은 아이스컵이 어떻게 탄생하는지에 대한 과학적 원리를 널리 알렸습니다.

일본과 한국 시장에서는 소비자들이 시판 얼음의 느린 녹는 속도에 대해 더 잘 이해하고 있습니다. 하지만 국내 시장의 경우, 아이스 음료 소비가 이제 막 시작 단계이기 때문에 소비자들이 '전문 얼음'의 가치를 충분히 인식하지 못하고 있으며, 대부분의 소비자들은 그저 '차가운 것'만을 원하기 때문에 얼음컵 가격에 대해 의문을 제기합니다.

 

국내 아이스컵 업체 수가 증가함에 따라 아이스컵의 가치도 더욱 대중화되고 있습니다. 아마도 미래에는 중국 소비자들이 아이스컵 가격에 대해 갖는 의구심이 사라질 것입니다.

 

03 요약

 

일본과 한국의 아이스컵 시장을 보면 아이스컵의 기능은 단순히 "얼음, 차가움, 냉각"에만 국한되지 않는다는 것을 알 수 있다.

 

대용량, 다양한 음료 상황에 맞춘 포장, 나눠 마시기 좋은 두 개의 빨대, 매우 천천히 녹는 특성, 아름다운 디자인 등은 일본과 한국의 아이스컵이 각기 다른 시장 니즈에 맞춰 제공하는 가치 포인트입니다. 이러한 요소들은 일본과 한국의 아이스컵 제품이 연중 꾸준한 매출을 올리고 일상생활에서 자주 소비되는 제품으로 자리매김하는 데 중요한 역할을 합니다.

 

중국 시장을 살펴보면, "2023년 즉석 소매 얼음 제품 및 얼음 음료 소비 동향 백서"의 데이터에 따르면 2023년 7월 말부터 8월 초까지 메이투안 테이크아웃을 통한 전국 얼음 판매량이 2022년 같은 기간 대비 182% 증가한 것으로 나타났습니다.

얼음을 판매하는 브랜드인 빙글리다는 2022년 이전에는 컵당 100만 개만 판매했지만, 지난해에는 5천만 개까지 판매량이 급증했으며, 주요 고객층은 편의점과 슈퍼마켓이다.

 

헤마의 데이터에 따르면 올해 6월 헤마 아이스컵 시리즈 제품 판매량이 전년 동기 대비 30% 증가했으며, 그중 커피 아이스컵은 전년 동기 대비 60% 증가했습니다. "예전에는 에어컨과 와이파이가 여름을 제대로 즐기는 방법이었지만, 이제는 '아이스컵'을 추가해야 합니다."

 

이 자료들을 통해 국내 아이스컵 시장에 대한 불확실성이 여전히 존재하지만, 아이스 음료에 대한 수요는 최근 몇 년간 꾸준히 증가해 왔음을 알 수 있습니다. 주요 기업들이 시장에 진출함에 따라 아이스컵 시장은 더욱 큰 성장 잠재력을 지니고 있습니다.

 

아이스컵에 대해 어떻게 생각하세요? 댓글로 의견을 남겨주세요!