L'histoire et l'actualité du thermos

Le tableau « Le marché aux jeux de Mingyuan », peint par Liu Songnian sous la dynastie Song du Sud, représente une marchande portant une bouteille de thé pour vendre de l'eau. On distingue clairement sur l'image que la bouteille de thé qu'elle tient est isotherme. Cependant, l'isolation thermique était alors rudimentaire et, comme la population n'avait pas encore pris conscience de l'importance de boire de l'eau chaude, cette pratique a progressivement disparu.

La naissance de la tasse thermos

Le premier véritable Bouteille thermos Le flacon de Dewar, également appelé « bouteille de Dewar », a été inventé par le scientifique britannique Sir James Dewar. Professeur à l'université de Cambridge et membre de la Royal Society, James Dewar s'est longtemps consacré à la recherche sur la liquéfaction des gaz et les phénomènes de basse température. Il commença à étudier l'oxygène liquide vers 1880 et, en 1891, proposa une technologie pour sa production industrielle. Afin de conserver cet oxygène liquide, il inventa un récipient de stockage. Ce récipient est constitué de deux parois de verre recouvertes de mercure, l'air entre les deux parois étant ensuite extrait pour créer un vide. Il breveta cette technologie au Royaume-Uni. Bien que cette invention lui ait valu une grande notoriété, la demande de brevet de Dewar ne protégeait que le procédé d'extraction de l'air pour créer le vide, et non la fabrication du récipient. Il n'avait pas anticipé les applications plus larges de la bouteille de Dewar et ne put donc pas tirer profit de son invention.

En 1890, le chimiste britannique James Juard perfectionna ce procédé en déposant une couche d'argent sur la paroi de la bouteille, ce qui permettait de réduire efficacement le rayonnement thermique et la dissipation de chaleur à travers le verre. C'est ainsi que naquit la bouteille Juard. En 1902, l'Allemand Berger utilisa une enveloppe en nickel pour fabriquer une bouteille en verre. Bouteille isotherme Une enveloppe protégeait la poche à eau de la bouteille. Il déposa un brevet et lança la production en série, rendant les bouteilles isothermes accessibles à tous. Plus d'un siècle plus tard, l'invention de James Dewar est encore largement utilisée dans les laboratoires. Les chercheurs utilisent les bouteilles Dewar pour transporter et conserver des liquides cryogéniques. Les améliorations apportées par Berg à l'invention de Dewar ont rendu la bouteille isotherme plus polyvalente et ont largement contribué à son essor, la transformant en un objet du quotidien indispensable.

tasse thermos chinoise

L'industrie chinoise de fabrication de bouteilles isothermes a connu un démarrage tardif et s'est développée à Shanghai. En 1922, la société Shanghai Huiluo, distributeur de produits importés, a introduit sur le marché chinois des bouteilles isothermes allemandes à double paroi de verre. En septembre 1925, Shanghai Da Yaoxian, de retour d'un séjour d'études aux États-Unis, a fondé la verrerie « Xiexin » à Shanghai. Il a recruté des techniciens et a produit à titre expérimental la première bouteille isotherme chinoise de 900 grammes (2 livres), qu'il a baptisée « Qilin ».

C'est Liang Bozhi, un Cantonais, qui a véritablement industrialisé la production de bouteilles isothermes en Chine. Il a fondé la société Guangming Electric Co., Ltd. à Shanghai pour produire et commercialiser des bouteilles isothermes de la marque « Zhuan Xin ». Ces produits étaient exportés dans tout le pays et en Asie du Sud-Est. Entre 1931 et 1932, 46 usines de bouteilles isothermes privées ont été créées à Shanghai. Les trois plus importantes étaient Guangming, Lixing et Everbright.

En 1934, l'usine de bouteilles isothermes Shanghai Lixing « Great Wall Brand » inventa la première bouteille isotherme à cinq anses au monde, établissant ainsi le modèle de base des bouteilles isothermes chinoises. Plus tard, l'usine Shanghai Everbright créa la petite bouteille isotherme de 225 grammes, compacte et facile à transporter, ainsi qu'une bouteille isotherme de voyage militaire de 680 grammes.

Après la fondation de la République populaire de Chine, le développement des bouteilles isothermes a connu un nouvel essor. Selon les statistiques : la production totale de bouteilles isothermes en Chine s'élevait à 8,55 millions d'unités en 1952, atteignait 42 millions en 1960, 100 millions en 1978 et dépassait les 200 millions en 1987. En 2010, la production totale atteignait 570 millions d'unités, et l'on comptait 77 entreprises productrices de bouteilles isothermes à travers le pays. Dans les années 1960 et 1970, il était courant, lors d'un mariage, que les collègues offrent deux bouteilles isothermes aux jeunes mariés. Les bouteilles à la coque rouge vif ou ornées du motif « double bonheur » étaient particulièrement appréciées.

En 1977, la première bouteille thermos à pression d'air chinoise a vu le jour, et c'est à partir de là que le plaisir de presser de l'eau chaude pendant l'enfance a commencé à se répandre.

Dans les années 1990, la technologie de production de tasses et de pots importée a été introduite en Chine. Le secteur de la vaisselle, représenté par les tasses isothermes, les verres et les gobelets en plastique, a connu un essor rapide. Les bouteilles isothermes domestiques de grande et moyenne capacité ont progressivement disparu du marché. La plupart des foyers urbains n'utilisent plus de bouteilles isothermes. Ce changement a également entraîné la disparition rapide des fabricants de bouteilles isothermes à travers le pays, tandis que les petites tasses isothermes, faciles à transporter en voyage, ont fait leur apparition sur le marché. Leurs ventes augmentent d'année en année et elles sont très appréciées des consommateurs.

De la production initiale à grande échelle de thermos à l'essor des marques indépendantes et à l'atteinte d'un niveau technique de pointe à l'échelle internationale, l'industrie a connu un développement et une évolution rapides. Les choix des consommateurs se sont diversifiés grâce à l'évolution du secteur et aux innovations technologiques. À l'avenir, avec le développement technologique et la demande croissante de thermos, le marché continuera de croître et devrait dépasser les 200 milliards de yuans. Par ailleurs, le développement technologique permettra d'améliorer la qualité des thermos, qui répondront non seulement aux besoins pratiques des consommateurs, mais bénéficieront également d'une esthétique soignée. Enfin, leur prix sera maîtrisé, les rendant ainsi accessibles à un plus grand nombre de consommateurs.